Wenn die Eifel gelb leuchtet

Hinter der nächsten Wegbiegung wird aus einzelnen gelben Punkten plötzlich eine ganze Fläche. Narzissen stehen dicht an dicht im Gras, ziehen sich bis zum Bach hinunter und leuchten vor dem dunklen Rand des Waldes. Wer im Frühjahr durch das obere Oleftal bei Hellenthal wandert, erlebt eine Landschaft, die nur für kurze Zeit so aussieht. 

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Die wilde Gelbe Narzisse wirkt meist zierlicher als viele großblütige Osterglocken aus dem Garten. In den feuchten Bachtälern der Eifel findet sie günstige Bedingungen. Die Blütezeit liegt – abhängig von Wetter und Höhenlage – meist zwischen Ende März und Anfang Mai. Ihren Höhepunkt erreicht sie häufig im April. Dann strecken sich die Narzissen im oberen Oleftal millionenfach der Sonne entgegen. 

Unterwegs durchs Oleftal

Ein guter Ausgangspunkt ist das „Hollerather Knie“ an der B 265. Von dort führen zwei markierte Rundwege durch das Tal: Die rote Route ist 5,8 Kilometer lang, die gelbe 6,7 Kilometer. Damit lässt sich das Naturschauspiel auch ohne große Tagestour erleben.

Hellenthal-Hollerath liegt in Nordrhein-Westfalen im Kreis Euskirchen, nahe der belgischen Grenze. Für Ausflügler aus dem nördlichen Rheinland-Pfalz ist das Oleftal damit zwar ein Ziel außerhalb des Bundeslandes, aber ein lohnender Frühjahrsausflug in die benachbarte Eifel. 

Die Olef begleitet einen Teil der Strecke. Waldpassagen wechseln mit freien Talflächen, dazwischen tauchen immer wieder neue Narzissenbestände auf. Manchmal stehen nur einzelne Blüten zwischen den Gräsern, wenige hundert Meter weiter leuchtet eine ganze Wiese gelb. 

Gerade das macht den Reiz aus. Hier wartet kein angelegter Blütengarten. Die Pflanzen sind Teil einer gewachsenen Kulturlandschaft, die geschützt und gepflegt wird und sich am besten von den markierten Wegen aus erleben lässt. 

Wie die Blüten zurückkehrten

Dass die Narzissen heute wieder in solcher Fülle zu sehen sind, war lange keineswegs selbstverständlich. Über Jahrhunderte wurden die Talwiesen landwirtschaftlich genutzt und vergleichsweise spät gemäht. Davon profitierten die Pflanzen. 

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden viele schwer zu bewirtschaftende Flächen mit Fichten aufgeforstet. Der zunehmende Schatten ließ die Narzissenbestände zurückgehen. 1979 begann die Wiederherstellung der Wiesen. Der Biologe und Geobotaniker Wolfgang Schumacher initiierte die Rückführung erster aufgeforsteter Flächen im Oleftal. Unterstützt wurde das Vorhaben von der damaligen Stiftung zum Schutz gefährdeter Pflanzen, der heutigen Loki-Schmidt-Stiftung. Fichten verschwanden, traditionelle Pflegeformen kehrten zurück – und nach und nach breiteten sich auch die Narzissen wieder aus.

So erzählt das Oleftal mehr als eine Frühlingsgeschichte. Die Blütenpracht zeigt, wie eng Natur und jahrhundertealte Landnutzung miteinander verbunden sind. 

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Ein empfindliches Schauspiel

Gerade während der Blüte zieht das Tal viele Besucher an. Deshalb gilt: die markierten Pfade nicht verlassen. Die Pflanzen dürfen nicht gepflückt werden, und auch für ein Foto sollte niemand die geschützten Flächen betreten. 

Nötig ist das ohnehin nicht. Die eindrucksvollsten Bilder entstehen oft direkt vom Weg aus: gelbe Blüten vor dunklem Wald, dazwischen die Olef und darüber das helle Grün des jungen Frühlings. 

Gerade die Vergänglichkeit macht den besonderen Reiz aus. Wenige Wochen später wirkt das Oleftal wieder wie ein stilles Eifeltal. Erst im nächsten Frühjahr beginnt das Schauspiel von Neuem. red