Winterreifen müssen nicht nur bei Schnee überzeugen. Entscheidend sind auch ausreichendes Profil und sichere Bremswege auf nasser Fahrbahn. Foto: New Africa - stock.adobe.com
1,6 Millimeter Profil – damit ist ein Winterreifen in Deutschland noch legal. Für die kalte Jahreszeit ist das trotzdem keine beruhigende Zahl. Denn lange bevor die gesetzliche Grenze erreicht ist, verliert ein Reifen Sicherheitsreserven. Gerade auf nasser Fahrbahn kann das entscheidend sein und das Auto schneller ins Rutschen kommen.
Wie groß die Unterschiede ausfallen können, zeigt ein aktueller Winterreifentest des ADAC. Beim Bremsen aus 80 km/h lagen zwischen einem sehr guten und einem schwachen Reifen fast zwölf Meter. Rund drei Fahrzeuglängen – obwohl beide Reifen grundsätzlich für den Winter geeignet sind.
Die bloße Bezeichnung als Winterreifen sagt also noch wenig über die tatsächliche Leistung aus. Auch ausreichend Restprofil ist keine Garantie. Mit zunehmendem Verschleiß kann Wasser schlechter verdrängt werden, die Gefahr von Aquaplaning steigt. Deshalb empfiehlt der ADAC, Winter- und Ganzjahresreifen bereits unter vier Millimetern zu ersetzen.
Vor der Montage lohnt sich deshalb mehr als ein kurzer Blick auf die Profiltiefe. Risse, Beulen oder ungleichmäßiger Abrieb können darauf hindeuten, dass der Satz seine besten Jahre hinter sich hat. Auch das Alter zählt. Mit der Zeit kann die Gummimischung an Elastizität verlieren. Die DOT-Kennzeichnung auf der Reifenflanke verrät, wann der Reifen produziert wurde.
Beim Neukauf lohnt ebenfalls ein genauer Blick. Ein Winterreifen muss nicht nur auf Schnee überzeugen. Auf deutschen Straßen dominieren in der kalten Jahreszeit häufig Nässe und niedrige Temperaturen. Gute Bremswerte auf nasser Fahrbahn sind deshalb mindestens so wichtig wie Traktion im Schnee.
Eine vorgeschriebene Winterreifenzeit gibt es in Deutschland nicht. Entscheidend sind die Straßenverhältnisse. Bei Glatteis, Schneeglätte, Schneematsch, Eis- oder Reifglätte müssen geeignete Reifen montiert sein. Erkennbar sind sie am Alpine-Symbol mit Berg und Schneeflocke. Die frühere M+S-Kennzeichnung allein reicht seit Herbst 2024 nicht mehr aus.
